Streha je najbolj obremenjen in izpostavljen del vsakega objekta. Ker si vsakdo želi streho za celo življenje, brez dodatnega popravljanja, obnavljanja …, je potrebna pazljivost in premišljenost pri nakupu strešne kritine. Izbrana strešna kritina mora predvsem zadostiti klimatskim pogojem, v katerih bo stavba stala, ekonomiki nabave in vzdrževanja ter arhitekturi okolja, v kateri stavba stoji.
Glavni kriterij izbire so bile v preteklosti podnebne razmere in lokalna prisotnost naravnih gradiv. Strešna kritina je bila nekoč narejena iz trajnih in poceni gradiv, ki jih je bilo mogoče enostavno zamenjati. Do nedavnega je bila to slama, ki jo je bilo dovolj na vsaki kmetiji, lesena strešna kritina v obliki desk in skodel, kamen (skrilavec) in predvsem žgana opeka, ki se edina masovno uporablja še danes. Opečni kritini so se kasneje pridružili sodobni krovni materiali: strešne kritine iz betona, kovin, keramike, bitumenske lepenke, vlaknocementnih plošč itd.